A menstruação é uma
descamação do endométrio (membrana que
reveste a cavidade do útero, em vermelho na figura), acompanhada
de saída de sangue. Isto ocorre porque os ovários reduzem muito a secreção
de hormônios, e estes, por vários mecanismos, reduzem o estímulo ao
endométrio, cujas células morrem e descamam. O primeiro dia do ciclo
menstrual é o dia em que a menstruação se inicia.
Enquanto o endométrio descama, o hormônio FSH (folículo estimulante) começa a ser secretado em maior quantidade
pela hipófise (glândula situada no cérebro), fazendo com
que se desenvolvam os folículos ovarianos (bolsas de líquido que contém os óvulos ou oócitos). Perto do 7º dia
do ciclo, o FSH começa a diminuir e, com a falta desse hormônio, alguns
folículos param de crescer e morrem. Por isso, em cada ciclo menstrual,
de todos aqueles folículos que começam a crescer,
apenas um se desenvolve e vai ovular.
Durante seu crescimento, o folículo ovariano produz quantidades de estradiol, hormônio feminino, cada vez maiores. Esse hormônio produz aumento da espessura do endométrio, preparando-o para receber o embrião. Também favorece a secreção do muco cervical ("clara de ôvo"), que às vezes flui pela vagina.
Quando a quantidade de estradiol atinge seu máximo, é estimulada a liberação de grande quantidade de hormônio luteinizante (LH) pela hipófise. Algumas horas após, ocorre a ovulação. Como o LH é secretado pelos rins e sai na urina, sua medida na urina pode ser útil para determinar a proximidade da ovulação
.
Após a ovulação, o folículo se transforma
numa estrutura chamada corpo lúteo, e passa
a fabricar, além do estradiol, o hormônio progesterona, que prepara do endométrio para a implantação
do embrião. Se a concentração
deste hormônio no sangue for baixa, o endométrio pode ser não receptivo ao embrião e não ocorre gravidez..
Ainda não se conhece com toda a precisão o dia da implantação do embrião:
parece acontecer de cinco a dez dias após a ovulação. Se não ocorre
implantação, a progesterona e o estradiol param de ser fabricados
pelo corpo lúteo, seu nível diminue no sangue e se inicia outra menstruação.
Algumas formas de conhecer o intervalo de dias dentro do qual acontece a ovulação estão descritos abaixo. A precisão e simplicidade de cada um varia, não existindo uma forma de determinar a ovulação com precisão absoluta. A ovulação acontece cerca de 14 dias antes da próxima menstruação. Assim, se os ciclos menstruais tiverem sempre mesma duração (o que é difícil), então será possível prever aproximadamente um período em que a ovulação possa ocorrer.
Tutoriais