Com intuito de contribuir para o entendimento deste fenômeno complexo e que atualmente interfere diariamente na vida da população, foi produzido este trabalho no Programa de Mestrado do Departamento de Psiquiatria da UNIFESP/ Escola Paulista de Medicina.

Este trabalho foi iniciado com uma pesquisa realizada em 1991 pelo Departamento de Prevenção ao Uso indevido de Álcool e Outras Drogas do grupo Interdisciplinar de Estudos de Alcoolismo e Farmacodependência (GREA) do Instituto de Psiquiatria do Hospital das Clínicas da Universidade de São Paulo.

Este estudo foi realizado em colaboração com o Department of Mental Hygiene School, Hygiene and Public Health, The Johns Hopkins University, e com o apoio do Centro de Desenvolvimento de Educação Médica da FMUSP (CEDEM).

A partir deste estudo  e de dados coletados na literatura nacional e internacional foram produzidos três artigos, que compõem o corpo desta tese.

O artigo intitulado "Estudantes da Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo: uso de substâncias psicoativas em 1991", descreve o estudo realizado em 1991 no Departamento de Prevenção de uso indevido de álcool e outras drogas do GREA do Instituto de Psiquiatria da UNSP, realizado em colaboração com o Department of Mental Hygiene, School of hygiene and Public Health, The John Hopkins University.

Este artigo apresenta resultados de prevalência de uso de 9 substâncias psicoativas, atitudes frente ao uso destas substâncias, razões para o uso bem como fatores associados ao uso das mesmas.

O artigo intitulado "Use of the inhalant lança by Brazilian medical students" investiga a associação entre o uso de lança perfume e de cannabis na amostra de estudantes de medicina da FMUSP.

Finalmente, o artigo "Psychoactive drug use by medical students: a review of the national and international literature", apresenta a diversidade de dados encontrados na literatura a respeito do uso não médico de substâncias psicoativass por estudantes de medicina, apresentando críticas e sugestões aos trabalhos existentes e uma comparação entre dados disponíveis nacionais e internacionais.