O comportamento de dirigir sob efeito de bebidas alcoolicas esta associado a
uma grande percentagem de acidentes de transito em varios paises do mundo.
Pesquisas recentes e comunicacoes de autoridades do transito apontam para a gravidade da situacao tambem no Brasil. O interesse e preocupacao das
autoridades brasileiras com as consequencias de se beber e dirigir  podem
ser observados no novo Codigo de Transito, em que essa infracao passou a ser
considerada um crime de transito. Apesar disso, pesquisas nacionais a
respeito do assunto ainda sao raras. Dentro desse contexto, o objetivo geral
da atual investigacao foi estabelecer os perfis de risco de jovens moradores
da cidade de Sao Paulo, prestes a obter sua carteira de habilitacao, em
relacao ao dirigir alcoolizado. Os dados foram coletados por meio de um
questionario, anonimo e voluntario, composto de 55 questoes. O estudo foi
realizado no DETRAN-SP em outubro e novembro de 1998, e o instrumento
aplicado a 2.166 jovens de 18 a 25 anos de idade. Examinaram-se medidas de
consumo de bebidas alcoolicas, controle social, atitudes pessoais,
credibilidade das punicoes, conhecimento das leis de dirigir alcoolizado,
experiencia como passageiro de um motorista alcoolizado, expectativas e
disposicao de dirigir sob efeito do alcool no ano seguinte, alem de
variaveis demograficas. Em geral, os individuos apresentaram um nivel baixo
de conhecimento das leis e poucos acreditavam que penalidades iriam
realmente ser sofridas pelos motoristas flagrados dirigindo sob efeito do
alcool. Por outro lado, a maioria dos sujeitos considerava dirigir acima do
limite legal de alcoolemia como um comportamento incorreto e a maior parte
apoiava as punicoes previstas na lei.   As expectativas de dirigir abaixo e
acima do limite legal de alcoolemia foram previstas por variaveis de consumo
de alcool, normas de controle social, atitudes pessoais e experiencias como
passageiro.  Em relacao as variaveis que mediam disposicao ao dirigir
alcoolizado, definiram-se tres grupos crescentes do risco de engajar nesse
comportamento. Os achados sugerem que: a) mudancas nas leis sobre o dirigir
alcoolizado, como as que ocorreram no Brasil, deveriam ser acompanhadas por
educacao e fiscalizacao das autoridades de maneira a aumentar os niveis de
conhecimento e de credibilidade das punicoes; b) um interessante caminho
para esforcos preventivos seria educacao em relacao as alternativas
comportamentais ao dirigir alcoolizado.